Näidikud ja ekraanid

Üks lihtsamaid meetodeid veendumaks mikrokontrolleri töö korrektsuses on lisada programmi koodilõik, mis vilgutab LED-i või mitut kindla tegevuse korral. Tihtipeale jääb sellest aga väheks, sest vaja oleks edastada rohkem infot kui LED-iga võimalik, ning mõni rakendus eeldab kasutajaliidest, kus kuvatakse tekste või numbreid. Siinkohal tulevad appi kõiksugu indikaatorid ja ekraanid, kus saab kuvada numbreid, tekste või lausa pilte. Arvuti monitor on üks tuntumaid info kuvamise seadmeid, mille kasutamises tüüpiline programeerija vaevalt et midagi erilist näeb, kuid mikrokontrolleritega tuleb iga piksli ekraanile saamisega omajagu vaeva näha.

Järgnevad peatükid tutvustavad lihtsamat liiki näidikuid ja ekraane - LED segmentidega indikaatorit ja kahte liiki monokromaatilist LCD ekraani. Peale nende kasutatakse mikrokontrolleritega aktiivselt ka LED maatrikseid ja tänapäeval levinud värvilisi orgaanilisi LED (OLED) ekraane. Kunagi olid levinud ka hõõgniidiga numberindikaatorid, kus iga numbri jaoks oli eraldi helendav hõõgniit. Olemas on ka elektromehaanilised ekraanid, kus erinevat värvi tahkudega segmente pööratakse füüsiliselt. Viimase ajal on järjest populaarsemaks muutumas elektrooniline paber, mis imiteerib juba trükist. Kui esmased e-paberid (lühend elektroonilisest paberist) koosnesid erinevat värvi külgedega kuulikestest, mida pöörati elektriväljas, siis uuemad e-paberid sisaldavad aga pisikesi kapsleid, kus kahe värvi erinevalt laetud osakesi mõjutatakse elektriväljaga kas põhja vajuma või pinnale tõusma. Viimased nimetatud näidikud ja ekraanid on toodud infoks näitamaks visualiseerimise erinevaid võimalusi, kuid need lähemat käsitlemist Kodulabori kontseptsioonis ei leia.